La Journée internationale des femmes (JIF) est une occasion unique de rendre hommage aux réalisations des femmes et de réfléchir aux progrès accomplis vers l’égalité des sexes.

En 2025, alors que nous célébrons cette journée sous le thème canadien « La force de chaque histoire », portons une attention particulière aux femmes aînées qui ont pavé le chemin vers l’égalité que nous connaissons aujourd’hui.

L’héritage des pionnières québécoises

Cette année marque également le 85e anniversaire du droit de vote et d’éligibilité des femmes au Québec, un levier fondamental pour le changement social et une étape décisive dans l’histoire de la province. Ce droit, obtenu en 1940, représente le fruit des efforts acharnés de femmes exceptionnelles comme Thérèse Casgrain, qui affirmait avec clairvoyance : « Notre véritable travail ne fait que commencer. Le vote est un moyen, et non pas une fin. »

Les femmes aînées d’aujourd’hui sont les héritières directes de ces luttes. Beaucoup d’entre elles ont été témoins ou actrices des grands mouvements féministes qui ont transformé notre société depuis les années 1960. Leur sagesse et leur expérience constituent une richesse inestimable pour les générations actuelles.

Des statistiques révélatrices

Au Canada et au Québec, les femmes constituent la majorité de la population aînée. Selon les données récentes, près de 56% des personnes âgées de 65 ans et plus sont des femmes, et cette proportion augmente avec l’âge. Ces statistiques soulignent l’importance de considérer les besoins spécifiques des femmes aînées dans nos politiques publiques.

Ces femmes ont souvent dû surmonter des obstacles considérables tout au long de leur vie : discrimination sur le marché du travail, inégalités salariales, et responsabilités familiales disproportionnées. Aujourd’hui, beaucoup d’entre elles font face à des défis particuliers comme la solitude, la précarité financière ou des problèmes de santé.

Amplifier la voix des femmes aînées

Le thème canadien de la JIF 2025, « La force de chaque histoire », nous invite à amplifier la voix de toutes les femmes, particulièrement celles qui continuent à faire face à des obstacles. Les femmes aînées ont des histoires riches à partager, des témoignages de résilience et de détermination qui peuvent inspirer les générations futures.

Comme le soulignait Simonne Monet-Chartrand, une figure emblématique du féminisme québécois : « Personne ne peut vous enlever votre liberté de penser. Vous pouvez être conseillé, éclairé par d’autres, mais ne laissez jamais quelqu’un penser pour vous. » Cette sagesse, fruit d’une vie de luttes et d’engagements, résonne particulièrement aujourd’hui.

Reconnaître leur contribution continue

Il est essentiel de reconnaître que les femmes aînées continuent à contribuer activement à notre société. Que ce soit par leur engagement bénévole, leur rôle dans la transmission des valeurs et des traditions, ou leur participation à la vie communautaire, elles demeurent des piliers importants de nos communautés.

Dans un monde qui valorise souvent la jeunesse, prenons le temps en cette Journée internationale des femmes de célébrer la sagesse, l’expérience et la force des femmes aînées. Leur parcours nous rappelle que, comme l’a si bien dit Eleanor Roosevelt, « Rien ne peut diminuer la lumière qui brille de l’intérieur. »

Questions et réponses sur la Journée internationale des femmes

Qu’est-ce qui s’est passé le 8 mars 1857 ?

Contrairement à certaines croyances populaires, l’événement souvent cité comme origine de la JIF (une manifestation d’ouvrières du textile à New York le 8 mars 1857) est en fait contesté par les historiens. Les véritables origines de cette journée remontent plutôt au début du XXe siècle, avec les mouvements pour les droits des travailleuses. C’est en 1908 que 15 000 femmes ont marché dans les rues de New York pour demander de meilleures conditions de travail et le droit de vote.

Quel est le but de la Journée internationale de la femme ?

La Journée internationale des femmes est une occasion de célébrer les réalisations sociales, économiques, culturelles et politiques des femmes. C’est aussi un moment pour sensibiliser aux inégalités persistantes et pour mobiliser en faveur de l’égalité des genres dans tous les domaines de la société.

Quel est le thème du Mois de l’histoire des femmes 2025 ?

Au Canada, le thème de la Journée internationale des femmes 2025 est « La force de chaque histoire ». Ce thème souligne l’importance d’amplifier la voix de toutes les femmes, particulièrement celles qui continuent à faire face à des obstacles dans leur parcours.

Qui a décidé de la journée de la femme ?

La journée a été proposée en 1910 par Clara Zetkin, leader du bureau des femmes pour le Parti social-démocrate d’Allemagne, lors de la seconde Conférence internationale des femmes socialistes à Copenhague. Elle a été officialisée en 1977 par l’Assemblée générale des Nations Unies, qui a appelé « tous les États à proclamer, comme il conviendra en fonction de leurs traditions et coutumes historiques et nationales, un jour de l’année Journée des Nations Unies pour les droits de la femme et la paix internationale ».

Pour en savoir plus sur l’histoire des femmes au Canada et au Québec, nous vous invitons à découvrir la galerie virtuelle Femmes d’influence au Canada où sont rassemblés les portraits de femmes courageuses qui ont laissé leur marque dans diverses sphères, notamment la politique, les arts et les sciences.

Vous pouvez également explorer Histoire des femmes au Canada: chronologie, qui met en lumière les réalisations de Canadiennes dans diverses sphères, notamment la politique, les arts et les sciences.

Sources

• Conseil du statut de la femme du Québec, « 8 mars – Journée internationale des droits des femmes »
• Femmes et Égalité des genres Canada, « Journée internationale des femmes »
• Radio-Canada, « Journée internationale des droits des femmes : origines »
• L’Encyclopédie canadienne, « À la québécoise : portraits de femmes d’exception »